ポータブル電源の用語：AC・DC・インバーターとは？

 AC電源は交流電源を表す言葉

AC電源は簡単に言うならば、交流電源を意味する言葉です。ACとは「Alternating Current」の略の言葉で、電流の向きが周期的に変化するのが交流です。

1秒間に変わる回数を周波数と呼び、東側では50hz、西側では60hzの電気が送られています。家庭用のコンセントでは、電気の送電ロスが少ない交流電源が使われています。

一方で、家電製品ではDC電源が採用されています。しかし内部に交流電源を直流電源に変換する装置が内蔵されているため、交流電源のコンセントに挿して利用できます。

ノートパソコンなどはアダプターを利用するので交流電源から直流電源に変換しています。ポータブル電源にはAC出力に対応しているものや、直流電源のみに対応しているものがあるため確認が必要です。

DC電源とは直流電源を表す言葉

DC電源とは、直流電源を意味している言葉です。直流電源を利用しているものには、乾電池やポータブルバッテリーなどがあります。

家庭で利用している家電製品も、直流電源を利用しているものが多くなっています。既述したように家庭用のコンセントには交流電源が流れていますが、家電製品の内部で直流電源に変換しているからです。

家電製品などで直流電源を利用している理由として、無効電力の問題がないという点があります。

交流電源の場合には、理論上の電力と実際のデータに差が発生し無駄になる「無効電力」が発生してしまいます。しかし直流電源であれば、無効電力が発生しないので消費電力を把握しやすく、効率的に電気を利用できるのがメリットです。

インバーターは直流電源を交流電源にする

ポータブル電源を利用するときに必要なのが、インバーターという装置です。インバーターとは直流電源から交流電源に変換する装置のことです。

ポータブル電源でも交流電源に対応していないものがあります。しかし交流電源に対応しているポータブル電源は、インバーターが内蔵されているので、交流電源を利用する家電製品が使用できるのです。

インバーターにもいくつかの種類がありますが、コンセントにも届いている正弦波という波形に対応しているものがよいでしょう。